La filtration

mardi 10 août 2004.

Le filtre est l’élément essentiel de l’aquarium. C’est lui qui permet la gestion des qualités physico-chimiques de l’eau.

Le filtre d’un aquarium rempli deux rôles :

La filtration mécanique

La filtration mécanique permet de retenir les déchets en suspension dans l’eau.

Lorsque l’eau s’écoule à travers les masses filtrantes, les particules sont retenues et l’eau s’éclaircit. Vérifiez et lavez la masse filtrante régulièrement.

Attention au colmatage : si trop de déchets sont accumulés, le passage de l’eau est freiné et le débit de la filtration diminue.

La filtration biologique

Il s’agit de la décomposition des matières organiques accumulées dans les masses filtrantes et de la dégradation par les bactéries des molécules liées au cycle de l’azote.

Les bactéries bénéfiques et indispensables au bon fonctionnement de l’aquarium vivent sur les masses filtrantes et dans le sable. Pour ne pas les détruire, il ne faut donc jamais stériliser une masse filtrante.

La colonisation se fait seule, naturellement. Il suffit de patienter trois à quatre semaines après la mise en service de l’aquarium, en n’oubliant pas d’introduire une moule ou une huître morte pour créer une pollution et permettre ainsi aux bactéries du cycle de l’azote de s’alimenter.

Il est possible d’accélérer la mise en place du processus en introduisant du sable ou une masse filtrante provenant d’un aquarium équilibré.

Les bactéries proposées dans le commerce ont une efficacité qui n’a jamais été démontrée réellement.

Les différents systèmes de filtration

La filtration sous sable

Ce type de filtration utilise le sable de l’aquarium comme masse filtrante.

Un exhausteur remonte en surface l’eau puisée sous le sable.

Ce filtre possède un inconvénient majeur : la masse filtrante ne peut pas être nettoyée sans refaire complètement l’aquarium.

Son utilisation subsiste cependant dans des cas précis (bacs de reproduction).

La filtration sous sable inverse

Ce type de filtration consiste a envoyer sous le sable une eau préalablement filtrée et donc débarrassée des impuretés qui pourraient colmater le sable.

Il n’a pas l’inconvénient du filtre sous sable simple (colmatage du sable) et permet d’utiliser le sable comme support bactérien.

Son utilisation est courante dans les bacs d’eau de mer, en combinaison avec un filtre à décantation, dont le principe est décrit plus loin, qui assure le brassage de l’eau.

Les cuves à décantation

Il s’agit d’une cuve construite à l’intérieur de l’aquarium.

Il est très facile de la fabriquer soi-même et son coût est peu élevé.

De nombreuses variantes permettent de les adapter à chaque aquarium.

On peut y incorporer le chauffage et un diffuseur d’air pour assurer l’oxygénation.

Le tout peut être caché par un décor en polyuréthane.

Le remplacement de la pompe permet d’adapter le débit du filtre à un changement de population.

De plus, il est aisé de vérifier l’état des masses filtrantes par l’arrière du bac.

De par la surface de filtration offerte, ces filtres ont un très bon rendement.

Les filtres du commerce

Le commerce aquariophile propose trois types de filtres :

* Les filtres intérieurs

Il s’agit de filtres pour lesquels la pompe et la cuve sont en un seul bloc.

De faible capacité, ils sont en général sous dimensionnés.

* Les filtres extérieurs

Ce sont les mêmes que les précédents mais la cuve est plus grosse et le débit plus important.

Ils prennent beaucoup de place et rien n’est prévu pour apporter de l’oxygène aux bactéries du cycle de l’azote.

* Les filtres à décantation

Ce sont sans doute les plus performants des filtres commercialisés.

Leurs prix sont élevés et la partie réservée aux masses filtrantes est réduite.

Les filtres semi-humides

On atteint ici le summum pour ce qui est de la filtration en aquariophilie.

C’est un autre aquarium placé sous celui qui est à filtrer qui remplit le rôle de filtre.

L’eau tombe en pluie par trop plein et traverse une série de masses filtrantes qui ne baignent pas dans l’eau et sont donc bien oxygénées.

L’eau filtrée est récupérée par une pompe qui la remonte dans l’aquarium.